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¿Qué es el Software Libre?
Libre, en Software Libre se refiere a libertad, no a precio. Se ha utilizado en este sentido desde
la década de 1980, la primera definición completa y documentada parece ser la que apareció
en el Boletín de GNU, Vol.1 Nro. 1, publicado en enero de 1989. En concreto las cuatro
libertades que definen al Software Libre:
· La libertad de ejecutar el programa para cualquier propósito.
Fijar restricciones al uso del Software Libre, tales como restricciones de tiempo («30 días de
período de prueba», «la licencia expira el 1º de enero de 2004»), de propósito («se otorga
permiso para investigación y uso no comercial» o «no se puede usar para compararlo con otros
productos») o de áreas geográficas («No debe ser usado en el país X») hace que un programa
no sea libre.
· La libertad de estudiar cómo funciona el programa y de adaptarlo a sus necesidades.

Fijar restricciones legales o prácticas sobre la comprensión o modificación de un programa,
como la obligación de comprar licencias especiales, la firma acuerdos de no divulgación o para
lenguajes de programación que tienen múltiples formas o representaciones añadir dificultades
a la comprensión y edición de un programa (del código fuente) con el objetivo de que sea
inaccesible, también hace que el software sea privativo (que no sea libre). Sin la libertad de
modificar un programa, los usuarios continuarán a merced de un único proveedor.
· La libertad de redistribuir copias, para que pueda ayudar al prójimo
El software puede ser copiado y distribuido virtualmente sin coste. Si a no se le permite dar un
programa a quien lo necesite, entonces ese programa no es libre. Eso puede hacerse por un
precio, si así lo desea.