Particiones de un
disco
Considere los discos
actuales como un gran almacen de una capacidad enorme. Imagine que levantamos
tabiques para dividir ese gran almacen en almacenes más pequeños, algo parecido
son la particiones que se hacen en un disco duro.
Hay poderosas razones
para dividirlos en trozos o particiones:
·
Utilizar todo el disco físico para trabajar con
un sistema es un mal asunto y si se quiere instalar varios sistemas que
usan diferentes modos de almacenamiento de archivos es un asunto imposible en
una sola partición.
·
Además, con una sola partición, la organización
del disco se resiente y el acceso a los datos es menos
eficiente.
·
Los riesgos de degradación del sistema operativo
con el tiempo, aumentan.
·
Si hace particiones mejora la protección contra
virus.
Hacer particiones en
el disco es una forma de decirle al sistema, que no hay un disco único sino
varios independientes. El sistema piensa que son varios, los discos instalados.
El ordenador ve cada partición como un disco independiente. Digamos que el
sistema ve unidades lógicas y no discos físicos.
Para el sistema existe la unidad C:, la unidad D: etc. no importa si esas
unidades están en el mismo disco o en discos diferentes.
Las ventajas de hacer
particiones son evidentes:
·
Podemos utilizar una partición
exclusivamente para el sistema operativo y otra para los documentos o
archivos de trabajo. El sistema queda así separado del lugar donde
habitualmente grabamos o borramos nuestros archivos. La probabilidad de
estropear, por accidente, algo del sistema disminuye.
·
Además podemos hacer copias de seguridad
separadas de cada unidad.
·
Otra ventaja adicional es la posibilidad que
tenemos de colocar otros sistemas operativos en una partición independiente.
·
Podemos utilizar igualmente una partición en exclusiva
para copias de seguridad.
El uso de
particiones es por lo tanto una buena idea en general
·
Sugiero que utilice una partición para
instalar el sistema operativo y los programas o aplicaciones. Windows XP
con antivirus y actualizaciones necesita unos 5 o 6 GB. Por lo tanto, para
Windows y aplicaciones puede ser suficiente con 20 GB o 30 GB. Ponga nombre a
esa partición, por ejemplo llámele SISTEMA o SYS.
·
Utilice otra partición para sus documentos de
trabajo. Posiblemente tenga suficiente con otros 20 o 30 GB.
·
Una buena idea es utilizar una tercera partición
para guardar una o varias copias de seguridad del sistema o clon de la
partición que contiene el sistema, de esa forma, si hay algún problema
serio puede restaurar el sistema fácilmente. 20 o 30 GB pueden ser suficientes.
Convénzase de que
es muy conveniente hacer clones de las particiones.
El sector de
arranque
Una
pregunta frecuente es, ¿cómo sabe el ordenador cuál es la partición activa?. El
primer sector del disco duro se llama sector de arranque o MBR (Master
Boot Record). En ese sector se guarda información del tamaño de las particiones
y de cual es la partición activa. Cuando arranca el ordenador se dirige al MBR
que identifica la partición activa e inicia el proceso de arranque. Dicho de
otra forma, el MBR apunta a la partición activa y la máquina comienza a cargar
el sistema operativo almacenado en esa particion activa. Algunos virus atacan a
la información guardada en el MBR, de forma que no es posible arrancar el
ordenador. Si tiene discos de restauración del sistema pueden recuperar esa
información del sector de arranque del disco duro o MBR.
Tipos de
particiones
Hay
dos clases de particiones: primarias y extendidas.
Una partición primaria es una única unidad lógica para el ordenador y puede ser
reconocida por él como una partición en la que buscar un sistema
operativo para arrancar la máquina. En cambio la partición extendida
no la considera el ordenador como una partición en la que pueda haber un
sistema operativo y por lo tanto no puede utilizarse como partición de
arranque. Además, la partición extendida puede tener una o más unidades
lógicas.
Por
lo tanto la partición primaria constituye una única unidad para el
ordenador y puede contener un sistema operativo para arrancar; la extendida en
cambio puede tener más de una partición lógica y no son válidas como partición
de arranque.
Una
de las particiones primarias está marcada como partición de arranque,
se llama la partición activa. El ordenador busca en esa partición
activa el arranque del sistema. Cuando hay varios sistemas, la partición activa
tiene un pequeño programa llamado gestor de arranque, que presenta
un pequeño menú que permite elegir qué sistema operativo debe arrancar.
En un disco puede
haber 4 particiones primarias o 3 primarias y 1 extendida. Cuando
se crean las particiones, se graba en el disco una pequeña tabla que indica
donde empieza y acaba cada partición, el tipo de partición que es y si es o no
la partición activa.
Resumiendo, podemos
considerar tres tipos:
·
La primaria: Puede utilizarla como
arranque el MBR o sector de arranque del disco.
·
La extendida: no la puede utilizar el MBR
como arranque. Se inventó para romper la limitación de 4 particiones primarias
en un disco. Es como si se tratara de una primaria subdividida en lógicas más
pequeñas.
·
La partición lógica ocupa parte de
la extendida o su totalidad.
Algunos
sistemas operativos modernos se pueden instalar en cualquier tipo de partición,
pero el sector de arranque del disco necesita una primaria. Por lo demás no hay
diferencia entre ellas en cuanto a rendimiento.
Si
está instalando el sistema operativo por primera vez, puede aprovechar la
instalación para establecer un mínimo de tres particiones y dejar espacio del
disco no asignado, para definir con posterioridad, particiones nuevas.
Tiene que saber que
si borra una partición para definirla de otra forma, pierde todo lo que tenía
copiado en ella.
Windows
XP no permite redimensionar una partición. Sí es posible hacerlo
con Windows Vista. Si tiene instalado Windows XP y tiene una sola partición en
su disco duro debe utilizar un programa específico como Partition
Magic para redimensionar la partición (lo que preserva los datos) y
dejar espacio no asignado para poder definir más particiones. Partition Magic 8
es un producto de Symantec y no es compatible con Windows Vista. Un producto
compatible con Windows Vista es Acronis Disk Director Suite 10. Sin
embargo hemos comentado que el sistema operativo Windows Vista ya permite, por
sí sólo, redimensionar una partición.
Hay
usuarios que, en lugar de redimensionar, prefieren hacer un clon de la
partición, guardarla en una unidad externa o en otro disco duro, a continuación
reorganizan las particiones con un disco de instalación de windows y luego
restauran el clon que guardaron previamente. Esta segunda forma de proceder es
más laboriosa pero más fiable. Si usa Partition Magic puede redimensionar una
partición con Windows XP de forma fácil y rápida sin pérdida de datos pero en
algún caso puede tener problemas con la partición. De todas formas es buena
idea hacer un clon de la partición antes de redimensionarla, de esa forma, si
hay algún problema, siempre puede recuperar lo que tenía grabado.
Por
lo tanto antes de manejar Partition Magic o cualquier programa similar o mejor
dicho, antes de realizar cambios fundamentales en el disco o instalar otro
sistema operativo, se debe hacer una copia de seguridad del sistema y de los
datos, para evitar pérdida de información en el caso de que se produzca un
fallo.
Formateo de la
partición
Supongo
que ya entiende el concepto de partición. Ya tiene dividido el gran almacén en
unidades independientes. Ahora es necesario establecer lo que se llama un sistema
de archivos. Imagine un parking, tiene el espacio asignado pero ahora tiene
que idear un método para poner los coches en su sitio y poderlos localizar
fácilamente, algo así es el formateo que lo que hace es establecer un sistema
de archivos para la partición, es decir, se trata de establecer el
mecanismo que se usará para organizar la información dentro de la partición.
Como no existe un sistema perfecto, se han inventado toda una variedad de
métodos para este formateo y cada sistema usa los suyos. Por ejemplo, Windows
usa uno que se llama NTFS, en cambio LINUX utiliza el sistema ext3 y
el sistema swap (ode intercambio). En efecto, es tal como lo
está pensando, LINUX utiliza como mínimo dos particiones una con el
tipo ext3 y otra de intercambio, tipo swap.
Nombre de las
particiones
Las
particiones hacen divisiones en nuestro disco físico y el ordenador las
interpreta como unidades diferentes. Windows las reconoce por una letra
asignada a la unidad: C:, D:, etc. Aparte de eso el
usuario puede poner nombre a la partición para distinguirlas mejor. Este nombre
que pone el usuario es indiferente para el sistema operativo porque él usa sus
propios nombres, C:, D:, etc. en el caso de Windows.
Si
va a instalar varios sistemas operativos debe saber que cada sistema tiene una
forma muy particular de tratar las particiones de un disco y de cómo
utilizarlas para grabar su sistema de archivos.
Probablemente
el orden en el que instala los diferentes sistemas sea importante porque
algunos, como Windows, se instalan de tal forma que luego no es posible
arrancar el otro sistema operativo. Así que si va a instalar Windows y Linux,
comience por instalar Windows.
